Danau Toba, o lago Toba (danau significa “lago” en indonesio) se encuentra al Sur de Medan, Norte de Sumatra. Es el lago volcánico más grande del mundo. A 900 m sobre el nivel del mar, tiene 100 km de largo, 30 km de ancho y más de 500 m de profunidad. El lago es el resultado de una erupción de magnitudes colosales hace 75.000 años que cubrió de cenizas la tierra en un radio de 3.000 km.

Cataclismos aparte, el lago y los paisajes que lo rodean son muy bonitos. En el interior del lago, rodeada por aguas de azul oscuro intenso, se encuentra la isla de Samosir, también de origen volcánico. Es el hogar de la etnia Batak, de mayoría cristiana y conocidos por sus bonitas e intricadas esculturas de madera, sus casas de tejados puntiagudos y sus telas decoradas con patrones tradicionales. Vamos, la clase de cosas que uno se imagina cuando piensa en Indonesia.

A parte de pasear entre prados donde pastan cabras y búfalos de agua y admirar el paisaje, alquilamos una moto para recorrer la isla, aunque es mucho más grande de lo que parece y al final sólo hicimos la mitad Norte. Paramos en Pangururan, donde los miércoles hay un mercado bastante grande donde se puede comprar de todo en el usual caos organizado de los mercados de Indonesia. De Pangururan es muy fácil llegar a unas aguas termales, aunque nosotros decidimos no ir.

Al pasear por Pangururan pasamos por delante de una sastrería que complementa sus ganancias con un pequeño bar en la misma tienda. Había un pequeño grupo de músicos tocando música tradicional, así que decidimos parar a tomar algo. La hija del sastre hablaba inglés y nos explicó que todos los miércoles familia y amigos se reunen en la sastrería a beber zumo de durián y tocar música. Desde luego, los negocios en Indonesia no se llevan con la misma intensidad que en Europa. Ni falta que hace.

A lo largo de la carretera a Pangururan uno puede apreciar la cercana relación de los Batak con la muerte y su pasado animista. Entre campos de arroz y casas tradicionales y mirando a la orilla del lago, uno puede ver multitud de tumbas, decoradas con multitud de colores y con cruces blancas. Lejos de dar malas vibraciones, las tumbas son la guinda del pastel de un paisaje deslumbrante.

Consejos prácticos

Para llegar a Tuk Tuk, donde están todos los hoteles, hay que coger un ferry en Parapat. Para llegar a Parapat uno puede coger un autobús desde Medan o, desde Berastagi, coger un opelet a Kabanjahe (3.000 rp), de ahí un minibus a Pematangsiantar (16.000 rp) y de ahí otro minibus a Prapat (10.000 rp). Si se lo decís al conductor, os dejará donde se cogen los ferrys. Parece un poco lío pero es bastante fácil y te ahorra varias horas de viaje.

Pasamos una noche en Carolina Hotel. Los bungalows están bien, pero son un poco caros y no hay mucha atmósfera. Al final encontramos alojamiento en Bagus Bay, donde por 50.000 rupias hay habitaciones nuevas con balcón y ¡ducha caliente!. Por 40.000 hay habitaciones en casas tradicionales Batak, más grandes pero algo viejas, de madera, ducha fría y mucha personalidad. También es uno de los sitios más conocidos entre mochileros, así que es probablemente uno de los sitios con más vidilla de Tuk Tuk.